Interview avec Gintare Parulyte

Nom redondant dans le paysage cinématographique luxembourgeois, Gintare Parulyte est tout à la fois réalisatrice, metteuse en scène, autrice, scénariste, et parfois, quand le temps l’y invite, comédienne. Elle est désormais, l’une des figures des arts et de la culture Grand-Ducale, elle, qui depuis près d’un an, fait entendre sa création Lovefool – en reprise au Théâtre National de Luxembourg entre les 29 septembre et 6 octobre prochains – et agite l’industrie du cinéma luxembourgeois avec plusieurs projets au format court ou encore sa web série Ladybits sorti l’an passé sur YouTube. Dans sa grande épopée du côté du cinéma – amorcée en 2019 avec son Is That, Like, Your Real Job? –, Gintare Parulyte ne connait pas le repos. Alors qu’elle s’apprêtait à tourner And he said yes! – son second court-métrage –, en 2021, elle reçoit 150 000 euros du Film Fund Luxembourg – Fonds national de soutien à la production audiovisuelle, soit quelques 94,94% du budget total de son film Date Night, une aide substantielle pour la réalisation de ce troisième court-métrage live, sorti certes sur la longueur, mais, comme toujours, sans décevoir. Projeté en avant-première sur l’édition 2023 du LuxFilmFest, Date Night sera montré le durant la fameuse soirée « Short Fiction Films Marathon – North », le mercredi 11 octobre à 20h à la Cinémathèque de Luxembourg-ville, en programmation officielle du très pointu CinEast Festival, le rendez-vous luxembourgeois mettant à l’honneur le cinéma de l’Est de l’Europe, car oui, Gintare Parulyte est luxembourgeoise et aussi lituanienne.

Produit par Red Lion – déjà à tes côtés pour son premier court-métrage – ce dernier film devait d’abord se tourner en août 2021, pour finalement trouver un tournage en juin 2022. Quel a été la genèse de cette production et pourquoi ce film a-t-il tant tarder à exister ?

Le film est en effet une troisième collaboration entre moi et Red Lion, qui sont vraiment devenus comme une famille pour moi. Nous nous soucions réellement les uns des autres en dehors des projets et du travail, ce qui est rare et très précieux pour moi. L’idée du film m’est venue alors que je dînais au restaurant avec mon compagnon de l’époque. Nous avons parlé d’amour, de vie et de tout le reste, comme d’habitude, et nous apprécions vraiment la présence de chacun. Et pendant que nous partagions cette soirée ensemble, nous sentant bénis par notre connexion et notre intimité, j'ai observé la pièce et j'ai remarqué les expériences différentes que tout le monde semblait vivre, même si nous étions tous dans le même espace et prenions plus ou moins les mêmes repas : certaines personnes étaient là seules et avaient l'air heureuses, certains couples étaient visiblement tendus et se disputaient, d'autres étaient clairement dans leur propre monde aimant. Et puis, je me suis demandé quand ces gens souriants deviendront-ils distants et pourquoi ? Quel est le point de bascule ? Quand devenons-nous étrangers face aux personnes auxquelles nous nous ouvrions autrefois de tout notre cœur ? C'était le début de « Date Night ». J'ai l'impression que chaque film que je fais est une représentation de qui j'étais au moment de l'écrire. Celui-ci parlait en grande partie de ma peur de la fin des choses, des gens qui abandonnent quand les choses deviennent difficiles et de la réalisation à quel point l'honnêteté est le seul moyen d'établir une connexion et un véritable amour.

La date de tournage s’est trouvée pour des raisons pratiques, car il était très difficile de trouver une fenêtre commune disponible pour les acteurs et l'équipe. Comme il y a tellement de productions qui se déroulent au Luxembourg - ce qui est formidable - il devient de plus en plus difficile de réunir tout le monde, surtout pour un court métrage. Mais nous étions d’autant plus heureux de nous réunir, surtout après une très longue période de déconnexion et de distanciation sociale. Le genre d’un film particulier a également un impact important sur l’ambiance d’une production. Celui-ci nous a beaucoup fait rire, quelques larmes et de nombreux câlins ont aussi été partagés sur le plateau.

Pour Date Night, tu collabores à nouveau avec les producteurs Jeanne Geiben et Vincent Quénault de chez Red Lion, et tu t’entoures des comédiens et comédiennes, Sophie Langevin qui tient le rôle de Franka, Stephen Hogan qui interprète Gregor, avec au second plan, Sarah Lamesch et Paul Robert. Pourquoi t’entourer précisément de cette équipe pour ton troisième court-métrage ?

Travailler avec Vincent et Jeanne a été une décision organique. Non seulement ils sont à mes côtés depuis le début, mais nous nous aimons sincèrement. Même si ma capacité à écrire et à réaliser des films était peut-être là avant que je les rencontre, ils ont été les premiers à les voir. Pol Cruchten, que j'adore et qui me manque beaucoup, m'a approché et a voulu lire mon scénario et me produire, et toute l'équipe m'a été extrêmement solidaire, encourageante et proche depuis. C'est une chose très intime et fédératrice de vivre tant de choses émotionnelles ensemble et de grandir ensemble, d'évoluer dans un environnement sûr, où l’on veut sincèrement le meilleur pour vous, où l’on vous encourage à rester fidèle à vous-même, à votre vérité et à votre vision.

J’ai l’impression que dans mon processus créatif recèle tellement de mystère et de magie. J'avais très envie de travailler avec Sophie, qui a déjà joué dans mon premier film et que j'aime à la fois humainement et en tant qu’actrice. J'ai adoré l'idée de lui confier un rôle dans lequel les gens ne l'auraient peut-être pas vue, et pour lequel elle ressentait la même chose. Une fois qu'il était clair qu'elle jouerait le rôle principal féminin, j'ai dû trouver un acteur qui jouerait son partenaire, avec qui elle aurait une alchimie et se sentirait à l'aise, car je voulais que le spectateur les soutienne vraiment tous les deux ainsi que leur connexion. Comme dans chacun de mes projets, je veux avoir de vraies personnes dans mes histoires, plutôt que des versions cinématographiques d'hommes et de femmes. Après des mois de recherche où j'avais l'impression que nous n'avions pas trouvé la bonne personne, mes producteurs ont demandé à Nancy Bishop, une directrice de casting renommée, si elle était prête à travailler avec nous et j'en ai été bouche bée lorsqu'elle a dit oui. Travailler avec elle et son associée Alison était un rêve absolu. Ils voulaient vraiment me connaître et connaître ma vision et m'ont suggéré des talents absolument incroyables. Mon instinct s'est immédiatement porté sur Stephen Hogan, et j'avais raison, car il était le « Greg » parfait, et ça a été un plaisir absolu de travailler avec lui, et j'espère sincèrement travailler à nouveau avec lui à l'avenir, ainsi qu'avec Sophie et Nancy Bishop. Même si ce sont de petits rôles, j'ai pris le temps de trouver les acteurs restants avec attention et soin également et Paul et Sarah ont été des ajouts incroyables à la famille. L’humour magnifique et l’esprit de Sarah nous ont vraiment amusés, pendant les semaines de montage et je souris instantanément quand je pense à elle. Elle est une reine du comique.

« Un homme et une femme, ont un premier rendez-vous galant dans un restaurant. Mais contre toute attente, chacun passera sa fin de soirée en compagnie de quelqu’un d’autre ». Le pitch de cette comédie-romantique est somme toute assez banal. Pourtant, comme à ton habitude, tu y incorpores de profonds questionnements sociétaux. Ici dans Date Night, tu parles en profondeur du sentiment amoureux qui nous parcourt tous et toutes un jour, d’une façon ou d’une autre. Ce film est-il une façon de magnifier ta foi en l’amour ?

Je pense que les choses les plus complexes de la vie semblent simples. Qu'est-ce que la vie ? Quel est le but de l’amour ? Par conséquent, les résumés de la plupart des histoires semblent également simples, et c’est la façon dont vous les traduisez qui est une tâche difficile mais aussi passionnante. Je pense que le film parle autant de mon amour pour l'amour que de ma peur de l'amour. J’ai l’impression que nous pouvons être les personnes les plus sages, les plus fortes et les plus déterminées dans notre vie quotidienne, mais une fois que nous tombons amoureux, nous devenons si blessés et fragiles. Toutes sortes de traumatismes et de peurs surgissent et ne font surface que dans le cadre de relations amoureuses. Le film reflète ma propre philosophie, je suppose, selon laquelle je pense qu'un partenariat ne peut jamais devenir ennuyeux si les deux personnes sont honnêtes sans vergogne à tout moment et s'intéressent continuellement à elles-mêmes, à leur partenaire et au monde qui les entoure. De plus, tout comme dans mon précédent film « And He Said Yes ! », j’avais envie d’écrire un film où l’on voit un événement se dérouler en temps réel. On est principalement dans un même espace, il y a principalement deux acteurs, et on les voit se rencontrer et s'ouvrir l'un à l'autre en temps réel. J'aime l'aspect non coupé du film et j'aime que le public découvre qui il est en même temps que les personnages se découvrent et se découvrent eux-mêmes en présence de l'un et de l'autre. Ce film est pour moi une version cinématographique d’un orchestre de chambre.

Par ce nouveau court-métrage, tu prends le lieu du restaurant pour laboratoire du comportement humain et y loge ce que tu décris comme « l'expression de ma mélancolie personnelle ». Date Night se veut curatif à la solitude et au manque d’amour au sens large pour son spectateur, néanmoins, l’a-t-il également était pour toi, tel le guérisseur de tes maux intimes ?

Je ne pense pas que cela ait guéri aucune de mes nombreuses peurs existentielles, mais cela m'a permis de les exprimer d'une manière, espérons-le, accessible et divertissante. Chaque fois que vous travaillez sur un projet, les personnes impliquées commencent inévitablement à partager leurs propres histoires liées à ce sujet. C’était donc un projet très fédérateur en coulisses. En fin de compte, je pense que les gens en général ont plus en commun qu’ils ne sont différents. Nous avons simplement différentes manières de nous cacher les vérités. Et l’art, pour moi, consiste à faire ressortir cette vérité et à amener les gens à la regarder, à la voir et à l’analyser sans jugement.

Pourtant, l’amour peut faire mal. À ton avis, l’amour est-il raisonnable ?

Bien sûr, l’amour peut faire mal, mais je pense qu’il faut être plus nuancé et différencier les choses. Tout début, aussi beau soit-il, nécessite également des changements : vous quittez votre domicile pour emménager dans un nouvel endroit avec votre partenaire, vous voyez moins vos amis ou votre famille, vous avez moins de temps pour vous. Ainsi, même si la raison de tous ces changements est positive, vous devrez dire non à beaucoup de choses et d’expériences. Mais ces sacrifices ou changements en valent la peine si la connexion que vous avez établie est significative, profonde et vivante. Cependant, l'amour qui fait mal parce qu’on cherche à contrôler les choses, co-dépendant, ou avec un narcissique ou un partenaire émotionnellement immature est une autre chose et j'espère qu'avec le temps, l'âge et la thérapie, nous pourrons repérer les personnes toxiques et nous en abstenir… Ou ne pas le devenir nous-mêmes. Bien que je sois sensible, passionnée et romantique, je pense avoir une estime de soi relativement solide et je pense être capable de faire la différence entre l'attirance et l'amour. Les relations et leur nature ont un impact tellement crucial sur nos vies à tous égards que je fais très attention à qui je permets d'avoir cet impact sur la mienne. J'ai l'impression de savoir de plus en plus ce dont j'ai besoin et ce que je trouve important chez quelqu'un avec qui je partage ma vie et mon âme.

Dans la sélection 2023 des Filmpraïs faite par la Film Akademie, on retrouve deux de tes courts-métrages And He Said Yes! sorti en 2022 et ce dernier film Date Night dévoilé cette année au LuxFilmFest. Ces deux films racontent une histoire d'amour des temps modernes, sous deux prismes très différents. À l’heure de l’obscurantisme, des guerres, et crises diverses de ce monde, à quel point est-il essentiel de parler d’amour ?

C'est un très bon point et pour être honnête, surtout depuis le début de la guerre dans l'Ukraine voisine – je viens de Lituanie et j'y ai passé beaucoup de temps depuis le début de la guerre –, je suis devenu plus mélancolique, ce qui a changé les sujets de mes films. Cependant, je suis également consciente que la violence inspire la violence et que nous avons besoin d’espoir, de légèreté et d’exemples pour vivre. C’est une question très complexe. J'ai l'impression que personnellement, j'ai toujours besoin des deux. J'ai besoin d'un art qui m'aide à extérioriser mon chagrin et à libérer ma peur existentielle, ne serait-ce que pour un petit moment, et ne serait-ce que pour une seconde. Et j’ai besoin d’un art qui me fasse rire, qui m’imprègne d’espoir et qui chatouille cette petite partie de moi qui adore l’humour noir sale et coquin.

En cinq ans tu as inscrit ton nom au Film Fund en tant que scénariste et réalisatrice. Quelles sont tes ambitions sous cette casquette – à quand un long-métrage – ?

J’ai l’impression que les choses sont allées très vite d’un côté. J'ai travaillé sur une douzaine de projets depuis le tournage de mon premier film, il y a quatre ans. En même temps, il m'a fallu toute ma vie pour apprendre, acquérir de l'expérience et développer la force mentale et émotionnelle nécessaire pour vivre ce métier, car c'est une vie. Je travaille actuellement sur mon long métrage ainsi que sur une série télévisée et je développe également des idées de pièces de théâtre, entre autres petits projets. J’aime le monde de la narration et je ne veux pas m’en tenir à un genre, une forme ou un style. Je me suis battu dur pour être assez libre et avoir le courage d’explorer mes visions et je me sens tellement chanceuse de pouvoir agrandir ma famille créative avec chaque projet que je réalise. C’est un monde passionné et rassembleur si vous travaillez avec des personnes qui vous conviennent. Et j'ai définitivement trouvé le mien.