Mardi soir, lors d’une cérémonie qui s’est tenue au Centre national de littérature à Mersch, la ministre de la Culture, Sam Tanson, a remis le Prix Batty Weber 2020 à Pierre Joris pour l’ensemble de son œuvre. «Pierre Joris représente une vie dans les livres et avec les livres, dans les langues et avec les langues. Je suis heureuse de remettre ce prix au lecteur, poète, essayiste et traducteur – l’ami des mots Pierre Joris», se réjouit la ministre.

Pierre Joris (*1946), originaire d’Ettelbruck, vit et travaille à New York, mais se définit comme nomade voyageant entre les langues. Auteur, poète, performeur et traducteur, notamment de Paul Celan, il écrit essentiellement en anglais, mais procède aussi par «collages linguistiques». La vie, la langue de Pierre Joris sont «une géo-biographie», selon le laudateur de la soirée Jean Portante. Qui continua: «Il n’y a pas de racines, mais propagation, spread, il n’y a pas de verticalité, mais horizontalité. Il y a, et c’est un mot central pour comprendre ton écriture, rhizome.»

Le jury, composé de Vesna Andonovic, Claude D. Conter (président), Anne Diderich, Fabienne Gilbertz, Frank Hoffmann, Luc Marteling et Sébastian Thiltges a voulu distinguer «a crossover artist, a theorist of nomad art, a wordsmith and an optimistic utopian, who believes in the magic of language and who invigorates it — in times of rising nationalisms, Joris responds to insularity with the affirmation of mutual respect and dialogue.» La décision avait été prise en avril 2020, mais les restrictions de voyage transatlantique et les mesures sanitaires ont fait que Pierre Joris n’a pu se déplacer que cet été. Lors de la soirée, Pierre Joris, son épouse, l’artiste Nicole Payrafitte, et le violoniste Pascal Delalée ont donné une performance commune sur des textes de Pierre Joris.

«All writing, all poetry is a trek toward language, our other, the station, the staying in our passage through time. I am a space traveler trying to write myself into an oasis corner, an amen corner as I circumambulate the polis of my life span, stopping here and there», résuma Pierre Joris dans son discours, qui est publié dans la série Literary Talks (n° 07) du Centre national de littérature (ISBN 978-2-919903-90-0).

Le Prix Batty Weber a été créé en 1987 et récompense tous les trois ans un/e écrivain/e luxembourgeois/e pour la qualité littéraire, l’originalité et le rayonnement culturel de son œuvre complète. Ce prix national de littérature luxembourgeoise est doté de 10.000 euros.

Biographie complète de l’auteur ici: Pierre Joris - Luxemburger Autorenlexikon