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La Bibliothèque nationale du Luxembourg rend hommage à Pierre Nimax senior à travers une exposition retraçant plus d’un demi-siècle de vie artistique luxembourgeoise.
Présentée comme une partition à découvrir, l’exposition revient, pour la première fois, sur la carrière florissante de Pierre Nimax senior (1930-2021). Ce musicien a marqué la vie culturelle du Grand-Duché, de l’après-guerre jusqu’aux années 2000. Documents d’archives et photographies inédites dévoilent le parcours du jeune musicien en formation, de ses premiers concerts à l’artiste accompli, fondateur d’ensembles de chambre et de chœurs d’hommes, mais aussi compositeur de marches militaires et de comédies musicales. Né le 22 septembre 1930, dans un Luxembourg bientôt occupé par les armées allemandes, Pierre Nimax s’est éteint le 19 janvier 2021, laissant derrière lui quatre-vingt-dix années de musique et d’innovation portées par la passion.

Entre les touches et la baguette 

Ses partitions révèlent plus d’une centaine d’œuvres et d’arrangements sur mesure. Parmi elles, Hopp Marjänn, première comédie musicale en luxembourgeois, inspirée de My Fair Lady et devenue un jalon de la culture nationale. De nombreuses affiches colorées, manuscrits et photographies de scène en gardent le souvenir.

Une vitrine met en lumière ses quinze années à la tête de la musique militaire grand-ducale, période durant laquelle Nimax modernisa la pratique de l’ensemble et enrichit considérablement son répertoire. Un cliché insolite le montre attablé avec la reine Elizabeth II lors de sa visite d’État en 1976, symbole d’une carrière alliant excellence et reconnaissance internationale. Aujourd’hui encore, ses marches militaires, qui ont façonné son identité artistique, résonnent dans les salles de concert et lors des défilés du Grand-Duché.

L’exposition consacre également une salle à l’âge d’or des chœurs d’hommes, piliers de la vie sociale dans les villages luxembourgeois des années 1950 et 1960. De Hesperange à Wasserbillig, Nimax en dirigea plusieurs. Photographies de concerts, partitions annotées et enregistrements – dont Symbole d’espoir et An deiwer Nuecht, écrite pour quatuor vocal et quatuor à cordes – restituent l’atmosphère de ces rassemblements où chanter ensemble était à la fois un acte social et un exercice d’excellence musicale, empreint de tradition et de convivialité.

Son humour chaleureux et son talent naturel pour détendre musiciens comme public ont durablement marqué les esprits.

Transmission et résonances 

Parmi les pièces insolites de l’exposition, le visiteur découvre le pied et la lyre d’un piano à queue blanc orné d’or, inauguré à Echternach en 1962, ainsi que le prototype du « piano debout », spécialement conçu pour diriger l’orchestre tout en jouant sa partition. Autant d’objets qui témoignent de l’inventivité d’un musicien en quête de nouvelles voies et d’expérimentations.

Le parcours s’achève sur une sélection d’enregistrements et d’interviews, laissant à chacun le soin de se forger sa propre image de Pierre Nimax senior. Loin d’être une hagiographie, l’exposition brosse le portrait d’un chef exigeant et pédagogue, attentif à la singularité de chaque musicien. Son influence, elle, perdure aujourd’hui dans les chorales, les écoles et auprès des nombreux musiciens qu’il a formés.

L’exposition Zwischen Tasten und Taktstock Pierre Nimax sr, présentée en allemand, est visible jusqu’au 17 janvier 2026 à la Bibliothèque nationale du Luxembourg. Elle est également accessible en réalité virtuelle permettant de parcourir librement la salle d’exposition et d’explorer les documents et les objets exposés de manière immersive