Visuel: © Julien Hübsch

Le numérique s’impose dans nos vies, transformant en profondeur notre rapport aux images, aux textes et à la mémoire. C’est dans ce contexte que le Cercle Cité présente ΙΣΤΟΣ / WEB –Contemporary Artists’ Books, une exposition collective réunissant seize artistes contemporains luxembourgeois et grecs.

Entretien avec Maria Bourbou, artiste visuelle gréco-luxembourgeoise et commissaire de l’exposition.

Que devient le livre d’artiste aujourd’hui, dans un monde saturé d’informations, façonné par les algorithmes et les plateformes numériques? C’est de cette question, à la fois simple et vertigineuse, qu’est née l’exposition ΙΣΤΟΣ / WEB – Contemporary Artists’ Books, consacrée au livre d’artiste. En effet, le livre peut-il encore exister comme un objet autonome? Et s’il n’était plus seulement un objet à feuilleter, mais un espace à parcourir?

C’est précisément ce que l’exposition cherche à explorer, à travers le regard et les œuvres de huit artistes grecs et huit artistes luxembourgeois, « en interrogeant la capacité du livre d’artiste à demeurer un médium pertinent et critique », souligne Maria Bourbou. Une façon unique de repenser ce qu’un livre peut encore être aujourd’hui. 

Le livre, au-delà de ses pages imprimées

« Pendant des siècles, la pensée occidentale a distingué les mots des images, leur attribuant des rôles bien séparés », explique la commissaire de l’exposition. Cette vision – héritée de l’Antiquité et renforcée par l’invention de l’imprimerie – considère le texte comme un outil de raisonnement, l’image comme une impression immédiate. Au début du XXe siècle, des mouvements artistiques comme le futurisme ou le constructivisme remettent en question cet ordre, en faisant du livre un objet artistique à part entière. « Un territoire d’expérimentation où texte et image dialoguent librement. » Aujourd’hui, cette tradition se heurte à une nouvelle réalité. La lecture linéaire cède peu à peu la place à la simultanéité, aux flux, à la logique des réseaux. Le livre d’artiste doit donc se réinventer. « Non pas pour disparaître, mais pour devenir une interface critique entre ces deux mondes », précise-t-elle.

Une articulation originale et suggestive

Le titre ΙΣΤΟΣ / Istos, emprunté au grec, signifie « toile » – à la fois celle que l’on tisse et celle du web. Un mot double, presque manifeste, qui résume l’intention de l’exposition. Créer des liens, faire dialoguer les œuvres et les espaces, rapprocher artistes grecs et luxembourgeois, et entrelacer les formes d’expression. L’exposition ne se contente pas de montrer des livres sous vitrine. Elle se déploie dans l’espace comme un livre ouvert, mêlant projections vidéo, sculptures, photographies, œuvres numériques et interventions poétiques. Le livre prend ici des formes inattendues et devient une expérience spatiale à la fois visuelle, sonore et sensible. Invitant le visiteur à circuler, à « lire » les œuvres en mouvement. Chaque pièce devient une page, chaque passage une transition, dessinant une narration sensible et continue.

Seize artistes – huit venus de Grèce, huit du Luxembourg –, composent ce récit à plusieurs voix. Tous vivent et travaillent aujourd’hui, et partagent une même volonté : explorer les possibles dimensions du livre d’artiste. Leurs approches, multiples, se répondent. « Certaines interrogent la matérialité du livre fait main, d’autres sa mutation à l’ère digitale », souligne Maria Bourbou. Ensemble, ils construisent un dialogue subtil, nourri de contrastes et de correspondances. Dialogue enrichi également d’une sélection d’ouvrages issus de la collection de la Bibliothèque nationale du Luxembourg (BnL). « Ces œuvres phares présentent les parcours d’artistes de renommée internationale, qui font écho aux œuvres contemporaines présentées dans l’exposition », précise la commissaire.

Des artistes grecs et luxembourgeois se faisant écho

« La sélection des artistes participants a été guidée par des critères curatoriaux privilégiant la cohérence thématique et la cohérence de l’exposition », raconte Maria Bourbou. On the Edge of a Dream d’Elsa Charalampous, se présente comme un livre d’artiste, à la fois visuel et sonore, composé de disques vinyles. L’artiste grecque explore la portée universelle de la berceuse – au-delà des mots – ainsi que la dimension presque immatérielle et enveloppante du son. Les constructions brutalistes signées Julien Hübsch – combinant livres, métal, pierre et textures architecturales – affirment quant à elles l’obstination matérielle du livre face aux flux réguliers de la circulation numérique. Avec Homo libri, ce que je lis me construit, l’artiste luxembourgeoise Florence Hoffmann transforme les livres. Ils deviennent des monuments de sang, sculpturaux et anthropomorphes, évoquant ainsi la censure et la discipline corporelle du savoir. L’installation monumentale et presque immatérielle de Panagiotis Voulgaris, Engaged Touches II, composée de milliers de fils suspendus, réinvente le livre en un espace continu, transparent, comme en apesanteur. Autant d’approches artistiques qui constituent un dialogue biculturel unique. « L’exposition ΙΣΤΟΣ / WEB – Contemporary Artists’ Books invite ainsi le visiteur à envisager le livre sous un angle différent, celui de l’art », selon Maria Bourbou.

Une exposition immersive, pour tous

« Les visiteurs ne se contentent pas d’observer les œuvres, mais se déplacent dans un espace qui fonctionne comme un livre et le “lisent” à travers leurs mouvements et leur perception. » Plus qu’une simple présentation, l’exposition se vit. Le visiteur ne regarde pas seulement les œuvres, il les traverse, les éprouve, se déplace au milieu d’elles comme dans un récit. Inaugurée le 24 avril, l’exposition ΙΣΤΟΣ / WEB – Contemporary Artists’ Books s’adresse à tous et toutes. Elle offre la possibilité à chacun d’appréhender l’art à sa manière, sans mode d’emploi, simplement en se laissant porter.Car au fond, le message est clair. Le livre d’artiste n’appartient ni au passé, ni à la nostalgie. Il est un médium vivant, en constante évolution, capable de se réinventer sans perdre sa dimension sensible et poétique.

Les artistes : 

Chloé Akrithaki, Maria Bourbou, Elsa Charalampous, Marco Godinho, Robert Hall, Florence Hoffmann, Julien Hübsch, Cristiana Iliopolos, Maria Kompatsiari, Sandra Lieners, Dimitra Maltabe, Manolis Manarakis, Christina Mitrentse, Fiona Mouzakitis, Dionisios Pappas, Panagiotis Voulgaris

Exposition ΙΣΤΟΣ / WEB - Contemporary Artists’ Books, du 24 avril au 21 juin 2026 au Cercle Cité Luxembourg

Programmation : Marion Vergin et Camilla Cuppini

Commissariat : Maria Bourbou, curatrice et artiste plasticienne et Aias Christofis, assistant curateur et historien de l’art